2025年04月18日

【News LIE-brary】 オックスフォードとリーズ、その青き対決の影は 秋田県道9号線の彼方へ

春霖（しゅんりん）あがり、秋田の大地は深く息をつく。 雄物川（おものがわ）の流れは雪解け水を含み、銀鼠（ぎんねず）の帯となって滔々（とうとう）と下る。 その岸辺を縫うように、黙して語らず、ただひたすらに延びる道がある。 秋田県道9号線。 地元では「ゆうわほんじょうせん」の名で呼ばれるその道は、 アスファルトの肌に、過ぎ去った季節の記憶を幾重にも刻み込んでいる。 道端にはふきのとうが顔を出し、土筆（つくし）の胞子が風に舞う。 ああ、生命（いのち）の兆し。北国の寡黙な春の訪れ。

その静寂に、ふと、遠い異国の響きが紛れ込むような気がした。 それはテムズの流れか、あるいはエア川の囁きか。 オックスフォードの尖塔が空を突く青、リーズの情熱が燃え盛る白。 そう、かの地では今、古き学都と猛き産業の都が、緑の芝の上で火花を散らしているのだ。 「オックスフォード 対 リーズ u」 その文字列は、まるで呪文のように、この秋田の県道に奇妙な影を落とす。

県道9号線は、ただの道ではない。 それは大地の静脈であり、人々の営みを繋ぐ記憶のリボンだ。 緩やかなカーブを曲がるたび、景色は新たな詩を詠む。 広がる田園は、まるで知の探求のように果てしなく、 そそり立つ山々の稜線は、勝利への渇望のように険しい。 道沿いに点在する古い農家の屋根には、長い年月が堆積した苔。 それはオックスフォードのカレッジの石壁に刻まれた歴史と、どこか似た重みを持つ。 かと思えば、ふいに現れる近代的な工場や、整備された新しい橋は、 リーズの革新的な魂と響き合っているかのようだ。

遠い英国のピッチでは、若者たちがボールを追い、ぶつかり合い、叫んでいるのだろう。 歓声とため息。栄光と挫折。 その一つ一つの瞬間が、目に見えぬ波動となって、この秋田の空気に溶け込んでいるのではないか。 県道9号線を走る車のヘッドライトが、夕暮れの靄（もや）の中に光の筋を描く。 それはまるで、試合の行方を照らすサーチライトのようでもあり、 あるいは、勝者の流す安堵の涙のようでもあり、 敗者の胸を刺す一条の光のようでもある。

オックスフォード。その名は知性の深淵を思わせる。緻密な戦略、磨き抜かれた技術。冷静なる青。 リーズ。その名は情熱の奔流を喚起する。荒々しい突破力、不屈の闘志。燃え上がる白。 どちらが勝ったのか、どちらが敗れたのか。 ニュースの速報はまだ届かない。 あるいは、そんなことは些末なことなのかもしれない。 この県道9号線が、悠久の時の流れの中で見てきたものに比べれば。

雄和（ゆうわ）の丘を越え、本荘（ほんじょう）の平野へと下る道。 かつて羽州街道の一部として、多くの旅人が行き交った記憶を持つ道。 藩境の碑は風雪に耐え、古戦場の跡は静かに草に覆われている。 ここにもまた、数多の「対決」と「勝敗」の物語が眠っているのだ。 オックスフォードとリーズの戦いは、その無数の物語のひとつに過ぎないのかもしれない。 しかし、今この瞬間、遠く離れた場所で行われている熱狂は、 確かにこの道の風景に、新たな色彩を与えている。

川面に映る夕焼けは、まるで両チームのエンブレムが溶け合ったかのようだ。 青と白、そして黄金色。 やがて夜の帳（とばり）が下り、星々が瞬き始める。 県道9号線は、闇の中に白い線を浮かび上がらせ、どこまでも続いていく。 それはまるで、試合が終わった後の静かなスタジアムのようでもあり、 あるいは、新たな議論や挑戦へと向かう、学究の道のようでもある。

オックスフォードが勝とうと、リーズが勝とうと、 春は巡り、川は流れ、道はそこにある。 秋田県道9号線は、明日もまた、寡黙に車と人を運び続けるだろう。 遠い国の喧騒を、その懐にそっとしまい込みながら。 道の先には、まだ見ぬ風景が広がっている。 そして、その風景の中には、きっと、今日の試合の余韻も、 詩のかけらのように、ひそやかに息づいているに違いない。 ああ、道よ。記憶よ。そして、遥かなる青と白の残響よ。